冬蟲(chóng)夏草由草頭（學(xué)名“子座”，俗稱“草把子”）與蟲(chóng)體兩部分構(gòu)成，草頭是冬蟲(chóng)夏草真菌寄生在蝙蝠蛾科昆蟲(chóng)幼蟲(chóng)體內(nèi)從蟲(chóng)子頭部長(zhǎng)出來(lái)的部分，蟲(chóng)體就是被蟲(chóng)草真菌寄生而死的昆蟲(chóng)幼蟲(chóng)尸體。在冬蟲(chóng)夏草的蟲(chóng)體表面，有清晰可見(jiàn)的環(huán)紋，蟲(chóng)體腹下有8對(duì)足，其中中間的4對(duì)足很突出，尾部的1對(duì)足緊緊相連，雖不如中間的足那樣突出但還算明顯，余下靠近頭部的3對(duì)足則不明顯，而且在冬蟲(chóng)夏草刷泥、儲(chǔ)運(yùn)過(guò)程中這3對(duì)足容易斷掉，因此冬蟲(chóng)夏草的這3對(duì)足我們基本看不到的或者只能看到部分。冬蟲(chóng)夏草各組成部分的名稱，我們用圖表示如下：

每年四到五月份，當(dāng)青藏高原草地上的積雪尚未完全融化時(shí)，各產(chǎn)地采挖冬蟲(chóng)夏草的藏民就開(kāi)始上山，此時(shí)的冬蟲(chóng)夏草基本生長(zhǎng)完成，冬蟲(chóng)夏草的草頭開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)鉆出地面。冬蟲(chóng)夏草采挖的時(shí)間點(diǎn)既不能提早，又不能推后，過(guò)早則尚未長(zhǎng)成，草頭沒(méi)鉆出地面無(wú)法發(fā)現(xiàn)，過(guò)遲則草頭生長(zhǎng)過(guò)旺，消耗蟲(chóng)體營(yíng)養(yǎng)過(guò)多導(dǎo)致蟲(chóng)體部分不飽滿甚至空癟，藥用價(jià)值會(huì)大大降低。采挖蟲(chóng)草時(shí)，藏民們要蹲在草地上低著頭仔細(xì)尋找草頭，當(dāng)發(fā)現(xiàn)草頭時(shí)，用小鋤子或鐵鏟在距離草頭三四寸遠(yuǎn)的距離挖土，當(dāng)蟲(chóng)草露出時(shí)再小心翼翼的用手將蟲(chóng)草旁邊的泥土撥開(kāi)分離，之后將冬蟲(chóng)夏草從泥土中取出，趁蟲(chóng)體潮濕未干時(shí)，除去外層的泥土及膜皮，再用刷子除去剩余泥土，再將采挖到的冬蟲(chóng)夏草晾干即可。